기분 좋은 여행.

네팔, 인도, 스리랑카를 묶어 얘기하자면 얼추비슷한 나라라고 말할 수도 있겠다. 물론 다른 나라임은 분명하다. 중국과 한국, 일본이 다르듯이.
스리랑카에서 여행에 대한 어느정도의 매너리즘에 빠졌었다면 쿠웨이트를 오면서 그것은 완전히 깨어지고 신선하고 즐거운 여행 자체가 되었다.
콜롬보에서 오전 1140분에 출발한 미힌랑카 항공기는 그로부터 한시간 어떤 공항에 도착하였다. 두바이를 경유하는 비행기라지만, 너무 빨리 도착한 같아 끼고있던 이어폰을 빼고 옆사람에게 "두바이?" 라며 물어보았더니, 콜롬보란다. 한시간 전에 출발했던 콜롬보.
항공기에 약간의 문제가 있어(계기판 쪽으로 추측된다.) 돌아왔다고. 보통 이륙하고 항공기가 성층권에서 안정적인 운행을 하기 시작하면 바로 기내식이 나오는데, 콜롬보로 돌아오는 바람에 밥도 먹고 1시가 되었다. 공항에서 정비요원이 나와서 수리를 하는데 40 정도가 소요될 것이라고 했고, 한시간 후에 다시 중동을 향해 출발했다.
시장이 반찬이라고, 아침 7시에 매워서 반도 못먹은 YMCA 라이스앤커리 이후에 오후 3시에 먹는 기내식은 객관적으로 맛은 그냥 그랬지만, 너무 맛있게 먹어 버렸다. 그리고 부족한 잠을 조금 채우고 기내의 흔들림에 잠을 깼을때는 오만(Oman) 상공이었다.

(사진: 오만 상공)
하늘에서 내려다 오만은 녹색은 거의 없는 모래의 나라. 흙산들... 풍경을 보면서 부터 벌써 기분이 좋아진다.
시간이 지나 쿠웨이트 시간으로 오후 5, 스리랑카 시간으로 오후 7 반에야 두바이 공항에 도착했다.


(사진: UAE 상공-황토빛
사막 가운데 네모모양 벽을 쌓고, 급수설비를 하여 네모모양 벽의 안쪽에 나무를 심고 집을 짓는다.)

(사진: 두바이 상공)
두바이에서 내릴 사람은 내리고, 쿠웨이트를 가는 손님의 1/4가량은 항공기에 앉아 40 가량을 대기했다.
그동안 항공기 문쪽으로 나가 두바이 공항의 공기를 마셔봤더니, 이건~ 아름답다. 공기가 아름다워. 쾌적하고, 적당히 건조한 공기. 이런 신선한 공기, 훌륭하다. 멀리 대단한 건축물들도 보인다. 년전 부터 그렇게 궁금해 했던 '두바이' '경비가 많이 든다.' 이유로 갈등했었으나, 갈등 자체가 필요 없는 일이었다. 그래, 두바이는 왔었어야 하는 이었다.



 

(사진속 왼쪽 지평선 부분에 바늘처럼 올라와 있는 건물이 '부르즈 할리파'-세계에서 가장 높은 건축물)

(사진: 두바이 공항에서)

두바이를 떠나는 시각에는 이미 어두워져 있었고, 하늘에서 내려다보는 두바이의 야경은 너무나도 아름다웠다. 아름다웠다. 아름다웠다. 세번쯤 말하면 아름다움이 표현될까? 하늘에서 내려다보는 인간세상은 살아있는 '레고마을' 이었고, 특히 두바이는 일정 구역에 비정상적으로 높은(그래서 아름다운 장난감 마을 같은) 건물들이 모여있었다. 아쉬움을 뒤로한 쿠웨이트로 향하는 시간은 생각보다 오래걸렸다.
그리고 쿠웨이트의 상공에서 항공기는 마치 '쿠웨이트 야경 구경 하라' 듯이 쿠웨이트 시티를 끼고 동쪽에서 북쪽을 돌아 서쪽으로 가서 동쪽을 보면서 착륙했다. 장난감 세상에서 자동차들은 수도 없이 많았고, 닦여진 도로임에도 불구하고 정체구간들이 종종 보인다.

(사진 : 쿠웨이트시티 상공)
사막속의 모던한 공간.
비행기에서의 7시간은 Time machine 경험이었다. 과거에서 미래로... 벅찬 감동.

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